第三，免除横祸。 我们要想求得平安，免除各种飞灾横祸，必须受持八关斋戒。《四天王经》上说：有人受持八关斋戒，这个地方恶鬼远离，这个地方必定平安。所以我们只要在六斋日里头精进地持斋守戒，那必然福慧增长，灾难远离。
第四，远离恶道。 如果我们害怕今生死后堕三恶道，那么，我们就应该认真受持八关斋戒。《十善业道经》上说得很清楚，能受持八关斋戒的人第一不堕地狱，第二不堕饿鬼，第三不堕畜牲，第四不堕阿修罗。
第五，福报优厚。 如果有人担心今后世道乱了，会遭到饥饿的痛苦，那么应当受持八关斋戒。《佛说护戒经》上说：一个人能够认真地受持八关斋戒，他可以得到六十万世不愁吃、不愁穿的果报。
第六，成就迅速。 如果年纪大了，身体多病，恐怕不久于人世了。或者关在监狱里头，性命朝夕不保的人，要想在很短的时间就获得很殊胜的果报，必须受持八关斋戒。因为受持八关斋戒的方法只要求你一日一夜，时间短，功德大。佛经上举了个例，有一位优陀羡王的夫人，病已垂危，临终前一天要求受八关斋戒，死后就生到天上。《观无量寿佛经》里面也记载了频婆娑罗王被阿阇世囚禁的时候，每天都请求大目犍连为其传授八关斋戒，尽管他还是死了，却证得很殊胜的道果。
第七，来世尊贵。 如果要想求得来世投生到尊贵人家去，那必须受持八关斋戒。《佛说普达王经》上举了这样一个例：有个国王的随从，他曾经跟随国王受持八关斋戒，这个人死了过后，下世就转身为王子。
第八，得生天上。 要想求生到天上去享福报，也要受持八关斋戒。佛经上举了一个例，有一位天女，她的相貌非常庄严，人家问她为什么得到这么好的果报，她说就是因为受持八关斋戒。
第九，往生助缘。要想求生净土的人，必须受持八关斋戒。佛经上说如果有人受持八关斋戒，就凭这种功德拿来回向求生净土，能够得到中品中生。
第十，临终欢乐。如果我们虽然在念佛，但我们的功夫没有达到一心不乱，担心临终时没有把握往生，也应该受持八关斋戒。《药师经》上说受持八关斋戒的人就凭这个善因，到了临命终时，就会有八位大菩萨接引他往生净土。
第十一，得相好身。《长爪梵志请问经》上说：有一位婆罗门问佛陀，您作什么功德才得这么好的相？佛说受持八关斋戒，就会得这种果报。
第十二，成道因缘。 《阿含经》上说：受持八关斋戒，可以促使我们获漏尽通，入于涅槃城。意思是说可以证得罗汉果。所以，我们受持八关斋戒，可以说是成就道业的重要胜因。
上面这十二条就是受持八关斋戒的功德利益，这都是佛经上的开示。所以我们了解了这些，可以增进信心，这个八关斋戒，时间短，功德利益非常之大，我们应当认真受持。除了以上十二条，佛还开示过，八关斋戒有个特别的功德，叫做“无作戒”，今生清净受持八关斋戒，这个熏习的善法种子储存在阿赖耶识中，未来世出生以后，会习惯性的不作恶。如果今生每逢斋日都坚持受八关斋戒的话，未来世即便没受八关斋戒，乃至不受五戒，也不会触犯五戒，后世自然而然不造恶。如果受了八关斋戒而不小心犯了戒罪，这个戒的力量还是不会永远失去的；只要懂得忏悔，戒力就不会失去。世尊还强调过：在这个五浊恶世受持八关斋戒极为殊胜！在《优婆塞戒经》中佛说：“弥勒菩萨出现在人间成佛的时候，即便你整整一百年里，每天都受持八关斋戒，也不如在我释迦牟尼佛教化的时代受持一日一夜的八关斋戒。为何如此？因为我释迦牟尼佛出现人间的时候，此时的众生具足五浊，所以此时受持八关斋戒的功德很大。”
第五章 菩萨戒
第一节学习菩萨戒
菩萨的修学，无外乎于戒、定、慧三学，就是要让自己发起菩萨种性，然后能够世世常在世间行菩萨道，不畏生死，而在生死大海中弘法护教、利乐有情，积累资粮、修学道业，最终成就佛道。所以在我们菩萨学习过程里面，应该是戒、定、慧三学都应该要含摄在内的，不是只有智慧，它函盖了「戒、定、慧」三学。为什么戒排在第一？戒排在第一，对我们这些末法凡夫而言确实是非常辛苦的，因为这个生活环境，菩萨戒的有些部分，在今天这种背景下你要实行起来，不能不说是有困难的。可是，不管怎么样，大家都要发菩提心来学习，因为你既然选择菩萨道，就必须按照佛陀的教诲，遵守菩萨的行为轨范。这是个基本的要求。一个军人如果不遵守军纪，那就不是一个军人，同理，一个说要学做菩萨的人却不愿意遵守菩萨的轨范，自然也没有资格宣称自己是菩萨。
既然说戒、定、慧三学都要学，那你怎么样学戒呢？在学戒的时候，最重要是心中要有一个乐意，也就是说你愿不愿意、乐不乐意修学，修正自己的身口意行？菩萨的身口意行就不像声闻律那样只有遮止你不要做；菩萨的身口意行是要自利利他，要要去践行你自己的菩萨道；同时利益他人使之也能够成为菩萨，来修行菩萨道。
我们过去世无量劫所犯的过失，过去世无量劫因为无明而拒绝善知识的指导、不熏习正法，或者福德极为欠缺，难以值遇善知识，没有结下法缘，所以造了无量无边的恶业，导致今生遇到有很多遮障；这些遮障如果没有经过果报成熟的这个过程，业基本上都会现形，除非你修习正法善业去减轻缓冲。故而我们常用“忏悔”这种行之有效的方法来减轻或者缓冲所造诸恶业，因为忏悔就是生起一种善的作意，对于曾经犯下的错误感到惭愧，然后发誓再也不犯同样的错误；尽管这样并不代表未来真的就不会犯了，可是你有这样一个作意的时候，经过这个过程，如果万一再犯，就再忏悔；这样的作意就越来越强烈，自然而然的会让我们往这个“不再犯”的方向前进。
有的人害怕，以为戒是给你绑得很紧，觉得是一种负担，那这样的话就没乐意，就没有那种增上意乐，所以受戒是要有增上意乐的。因为菩萨戒有详细的明文规定：什么时候你不可以做什么，什么时候你必须做什么。这个戒相基本上是菩萨从三贤位开始学学到二地满心的时候才可自称持戒圆满，乃至于到十地，都还要依止这个菩萨戒在实行的，即便等觉位菩萨百劫修相好，也是不能舍离的，也就是这个菩萨戒十重四十八轻的戒体，按照这个戒里面实际上的精神去行菩萨戒，直到成佛。因为菩萨戒是千佛大戒，所以你什么时候愿意学习，你就什么时候讨论这个问题；话虽如此，我还是建议尽早的学习。有些一知半解的人在听说要想成佛就要先成菩萨、要成菩萨就必须先受持学习菩萨戒的时候，他就吓了一跳；他认为如果受了菩萨戒，岂非被捆绑了、上枷又戴锁，从此就不得自在了。所以他就不想再学佛了。为什么会这样？因为他不了解菩萨戒，更不了解佛法修学次第，菩萨戒其实就是菩萨的身口意行的准绳、行为规范。一个遵纪守法的公民，量刑标准就不适合他，但罪犯就不同了，必然会依据量刑标准来对他进行相应的惩罚。如果一个人他的心行是合乎标准的，他就不会觉得有戒律这条绳子的存在；就是因为身口意行不能合乎这样的一个标准，所以他要想跨越这条绳子；当一个人想要跨越这条绳子的时候，他才会觉得有这条绳子的存在。所以，如果一个人认为受了菩萨戒，就是受到束缚，那么他的心行是不合乎标准的，他更应该受菩萨戒。怎么能怕受约束而让自己的身口意行处于污秽的状态呢？如果一个人有机会受菩萨戒，那么赶快去受，好尽早让自己的身口意行合乎菩萨所需要的标准。
第二节菩萨戒的精神
菩萨在一般人的认知里面，就是不忍别人遭受苦难，自己能够无怨无悔的为对方付出而不求回报，这样的一个有慈悲心的人，通常就被称为菩萨。然而我们不禁要问：“这就是真正的菩萨吗？”不，这并不符合佛菩提道当中所谓的菩萨。菩萨必定具备慈悲心，但是有慈悲心的人不一定是菩萨；因为慈悲心只是菩萨所具备的条件之一，除了慈悲心以外，菩萨还要具备很多其他的条件，我们才可以称他作菩萨。那么要具备什么样的条件，我们才可以称他作菩萨呢？菩萨的全名就是“菩提萨埵”，意即“觉悟有情”，也就是说但凡具有佛菩提性的有情，我们可以称他为他是菩萨；换句话说，就是发大菩提心想要求得无上正等正觉的人，我们就可以就称他作菩萨。所以当一个人在三皈依的时候，他要发四宏誓愿：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿修，佛道无上誓愿成。当他发了这样一个上求佛道，下化众生的一个大誓愿以后，那么他就可以称作菩萨了。但是对于这样一个初发心的菩萨，只是表面上的、名义上的菩萨，也就是假名菩萨。这些初发心的菩萨，因为他没有证得般若，所以他是很容易退转的。有人发了四宏誓愿以后，他因为种种因缘不具足，比如生活条件不具足等，所以他就不想在佛菩提道上求进步了。既然不想在佛菩提道上面求进步，那就可以说他的心态是退转的，也就是不进则退。还有一种人他是因为没有择法觉分而亲近恶知识，熏习接受了恶知识的邪知邪见，然后退转了他所发的菩提心。真正的菩萨他一定要证得菩提，也就是证得佛菩提。因为佛道有深浅，道果有大小，所以有贤位菩萨、圣位菩萨，也就是从七住为开始，直到等觉都是菩萨。
菩萨之所以是菩萨，不是凭空而来的，不是自称的。菩萨是从佛法来的，如果要想成为菩萨，必须要求之于佛法------受菩萨戒。《梵网经》中说：“一切有心者，皆应摄佛戒，众生受佛戒，即入诸佛位，位同大觉已，真是诸佛子。”经文里说说的佛戒，其实就是菩萨戒，只不过是从果上来说而也，菩萨戒是一切诸佛之所以是佛的根本原因之一，故而在因位就称为菩萨戒。菩萨戒它有一个很殊胜的功能，就是只要你受了菩萨戒以后，只要不违犯戒律，他就可以一直保有菩萨的资格。譬如说一个人当学生，学生他只要遵守校规，考试都及格，那么他一定可以当学生一直到毕业为止。同样的道理，一个人受了菩萨戒以后，他就保有菩萨的资格，然后只要他不犯戒，他就一直可以走到成佛，也就是菩萨道毕业了。
既然如此，我们可以这样认知、看待菩萨戒：菩萨戒是菩萨修行的根本，一定要受菩萨戒，才有机会成为真正的菩萨；唯有真正的菩萨他才能够成佛。
第三节 菩萨戒的功德
第一、令远离恶法
菩萨戒主要戒护菩萨的身口意行，以免因造作恶业，而下堕到三恶道去。如果一个人不幸堕落到三恶道，那么他再投生为人的时间将会很长，好不容易回到人间，因为造作恶业的习气没有改变，所以又造作恶业，然后再堕三涂；这样来来回回，待在人间的时间其实很短，待在恶道的时间却越来越长，这样来来回回也不晓得要经过多久，才会再接触到佛法。受菩萨戒就是要避免菩萨下堕到三恶道去，能够生生世世都在人间修学佛法、弘扬正法。受菩萨戒还有一个目的，就是生在人间让你弘扬正法，或修学佛法不会得到人间恶报。生为人而得人间恶报，譬如说生活困苦让你没有道粮，然后你就没有办法修学佛法；或是生了以后，很年轻就死了；或生在没有佛法传播的地方而听不到佛法；这些都是生为人得到人间的恶报，受持菩萨戒就可以避免这样的情况发生。
第二、令修学善法
菩萨戒有戒不得作，还有戒不得不作。“戒不得作”是属于恶法的部分，勿以恶小而为之；“戒不得不作”就是要让菩萨去修学善法，勿以善小而不为，凡是能利益众生的善法，能够令自己迈向佛菩提的妙法，你如果有能力去学，那么你就必须去学，否则就是犯戒了。菩萨因为受了菩萨戒以后，一定要去修学善法，所以说菩萨戒能令菩萨修学善法，然后渐次迈向成佛之道。
第三、令快速累积福德和智慧资粮
戒律是修福德的方法之一，菩萨戒也不例外，为什么跟智慧的资粮有关？比方说，有人学佛学了几年就开悟，但有人却学了一辈子也开悟不了，乃至沧海桑田几度变换后还是没开悟；有人开悟以后道业很精进一直往前走，但是有些人开悟以后，进展却很缓慢。为什么会这样？这正是福德资粮的问题。一个人如果福德资粮不够，他就会在世间法上斤斤计较，跟众生斤斤计较，从而障碍了自己的道业。这是因为没有足够的福德资粮所造成的。受持菩萨戒可以快速的累积福德资粮，当他有了广大的福德资粮以后，他就可以在道业上精进了；也可以因为有这样的福德资粮，他就可以证得佛菩提，在佛菩提道上快速的成长。
