有人虽然贫困、地位低下，却能坚守戒律，远远胜于那些出身富贵而破戒者。再香的花木，香味也不会很持久，传播也不会很远；持戒之香，却可以遍布十方。持戒精严的人，安稳快乐、声名远扬，天上人间的众生都尊重爱戴。如果想要天上人间都能富贵长寿，种种物品取之不尽用之不竭，这并不困难，你只要持戒清净即可。持戒之人看见破戒者被刑拘拷打、遭受种种苦难的时候，知道自己不会有这样的事，感到很欣慰和庆幸。持戒之人看见善人获得好名声、快乐无比的时候，他知道自己要是想要的话，完全没问题。持戒之人临命终的时候，四大分离、经脉断绝，却没有恐怖，因为知道自己持戒清净，故而无有恐怖。因为在生死大恶病中，戒律是良药；面对死亡等大家都恐怖的情况时，戒律是最好的守护；中阴身时刻的冥冥暗黑里，戒律是一盏明灯；轮回的道路很险恶，戒律是安然走过的桥梁；六道流转的茫茫大海中，戒律是渡过的大船。另外，持戒之人今生在世，总是受人尊敬供养、衣食无乏，死后还可以往生天界，乃至于无量劫后可以成就佛道。总之，持戒之人，无事不得；破戒之人，一切皆失。
在很久很久以前，有个人很虔诚的供养天神，一直供养了十二年。那个天神怜悯他，就现身了，问他想要得到什么。他说：“我求富贵，希望想什么就有什么！”天神给他一个瓶子，名叫德瓶，并告诉他：“你想要的东西都可以从这瓶子里面出来。”这人欢天喜地的回家了，一试之下，果然如此。他修建了豪宅城堡，添置了奢侈家具，还购买了很多奇珍异宝，富甲一方。接待亲朋好友可谓是出手阔绰，大有面子。有个客人就奇怪，以前那么穷，现在怎么富贵如斯？他回答：“我得到一个天上的宝瓶，那瓶子能变出种种物品，因此就一夜暴富、飞黄腾达了。”这人为了显摆，竟然站在宝瓶上跳舞，啪的一声，宝瓶碎了，一切的东西也随着宝瓶的破碎而烟消云散。持戒的人如同得到这样的宝瓶，种种妙乐。无愿不得；破戒的人骄慢放逸，就像那个祭天者，最终毁坏了宝瓶，失去一切。因此说，我们必须一心护戒，要像保护宝物、爱惜生命那样去保护、爱惜。破戒之人终将受苦万端，就像故事里的那个人一样，踩破宝瓶失去一切。
持戒之人观察破戒者的罪恶，应当自我勉励，一心持戒。破戒之人有何罪恶？破戒之人不被人喜欢尊敬，他家会如同坟墓一般，没人愿意去。他失去了功德，如同枯朽烂树，没有使用价值，不被人喜欢。破戒之人也没人愿意归附他，如同人渴的时候自然会寻找有水的井，不会到枯井打水。破戒的人心中常常疑虑掉悔，就像逃犯白天黑夜的担心警察追来；如同秧苗被冰雹摧毁，不会再有收成；也如同苦瓜，看上去很好看。像是很甜的东西，实际却是苦的；还如同土匪盗贼的山寨，不可以靠近，更别说居住了；还像身患恶性传染病的人，人们避之唯恐不及。破戒的人不可以共住，因为没有人愿意亲近凶恶的强盗，也没有人愿意故意跳进火坑，更没有人愿意怀揣毒蛇。破戒的人如同熊熊烈火，不能靠近；如同破船，不可乘坐；如同吐出来的秽物，不能再吃。破戒之人在持戒人中间，就像一匹驽马在千里驹中，像一匹驴在牛群里，像一只鸭子在天鹅群间，是那样的显眼难看。破戒之人在精进修行的人中间，就像一个高度残废和运动员一起，像死尸混在睡熟的人里面，像玻璃珠混在珍珠里，是那样的不和谐。种种罪恶，说之不尽。因此，我们务必一心持净戒。
第三章五戒
第一节五戒的精神
在印度男众佛教徒，称为‘邬婆斯迦’。五戒按律称为‘学处’，是信佛教徒所应学之处，又称为‘学迹’。若有善男子、善女人由此便升大智慧殿。五戒又称为‘路’。就是一切律仪、妙行善法皆由此运转而成。又称为学本。就是诸所应学、此为本故。又名为‘五大施’，就是以摄取无量众生故，成就无量功德故。以能增长种种功德故，这就是三皈五戒的名德行相的道理。
佛教的五戒，一般是指是在家优婆塞、优婆夷所受戒条。第一、不恼害众生，第二、不偷盗，第三、不邪淫（出家为不淫戒），第四、不妄语，第五、不饮酒。其中杀盗淫妄四条属于性戒，酒是属于遮戒。这五戒并不仅是在家人应遵守的戒，更是一般佛教信徒应该遵守的基本道德准则，不过后来有人却把这五戒与出家的戒律对比，而认为它是在家佛教徒之戒。其实五戒正是沙弥、沙弥尼、比丘、比丘尼戒和菩萨戒的基础，更是取证解脱道果的基本条件，特别是初果须陀洹。取证须陀洹果的首要是断我见，当我们没有断除我见的时候，仍然还会皈依外道天魔或者佛门里那些身披佛教法衣的外道，不能真实的皈依三宝。故而说取证须陀洹果的首要条件正是三皈五戒，无论是先断我见以后才皈依佛教受持五戒，还是先皈依佛教受持五戒而后才断除我见，结果都是要皈依三宝受持五戒才有可能成为真正的预流圣贤。佛陀在《中阿含》卷三十中说过，尊者们可以授记那些专门修持解脱道的白衣弟子：“必证初果，永不堕三恶道中，极尽七有人天往来以后，得出三界生死苦。”然而这个授记的前提是：已经皈依三宝受持五戒，并且常常忆念佛宝、法宝、僧宝、戒行的殊胜功德。也就是说，受持正确声闻教法的弟子，如果想要取得佛法中的须陀洹果功德，但是却不肯皈依受戒，不肯时常忆念三宝以及自己所受持的五戒，那是无法安住于初果功德中，不可能现法乐住，也必然会远离初果的实证功德；因为他们还会在心中不断的挣扎、难以抉择，所以必然是艰难、不易的。如果能依照佛陀的教导而受持三皈五戒，奉行念佛、念法、念僧、念戒四种增上心的人，在善知识的正确指导下，必定可以轻易的取证初果。这是大家都必须特别注意的，毕竟解脱的实证远比眼前的世俗利益重要的多；若是想要实证大乘菩提，则未来无量世的殊胜果报更是远远比眼前这短短一生的世俗小利重要无数倍；戒法的清净受持，可以成为达到解脱果实证境界的良好助缘。
虽然五戒不是无漏法的正因，也不要看到我前面所说就认为只要受持好五戒就一定可以证得初果，但是我们必须明白：五戒对于修学佛法者来说，是极为重要的事；五戒是修证无漏法的基础。正所谓‘戒为无上菩提本，能生一切诸善法’，因为菩萨六度万行及诸善功德，都由受持戒法而产生出来的。《增一阿含经》卷三十三第十中满愿子尊者谆谆教导：“持戒清净的道理，是说持戒能使心地清净；心地清净的道理，是说可以使见解清净；见解清净的道理，是说能使无犹豫清净；无犹豫清净的道理，是说能使身口意行为清净；身口意行为清净的道理，则能使所知所见都清净；所知所见清净的道理，则能使修行者趣入涅槃彼岸，也就是说，能于如来处，可以修清净行。”若是心地不纯，不能、不愿被五戒所拘束，就表示他即使真的能够现前观察蕴处界虚妄，他仍然不会相信、不接受自己的现观，依然会继续坚持顽痴凡夫的我见；因为这个原因，我们说受持五戒清净了，才有可能在现观完成的时候，真实的安住在初果的境界中而获得相应的功德受用。
第二节五戒戒相
《杂阿含经》卷三十三载：“云何名为优婆塞戒具足？应远离杀生、不与取、邪淫、妄语、饮酒等，而不乐作，是名优婆塞戒具足。”也就是说，什么样才叫优婆塞的戒律具足呢？应该远离恼害有情、不与取、邪淫、妄语、饮酒等恶习，不愿意有这些行为，对这些行为厌恶，就叫做优婆塞戒具足。
什么是不杀生戒呢？如果确实是有情，也知道其确为有情，而产生想要杀之以夺其命的想法，并付诸行动，那自然是杀生罪了。其余的捆绑关闭、鞭笞击打等，是助杀行为。心里明明知道对方是有情，依然杀了，这就是杀罪，并不像漆黑之夜误把有情当作树砍了那样，因此说杀生必然是杀罪，没有什么理由辩护。有些人好杀，感觉很有快感，这自然是杀罪，因为这与精神失常的疯狂行为不同。只要对方失去生命，就可以断为杀罪；身业是杀罪，非但口命令杀；命令人杀是杀罪，非但心里有这种想法；还有的人看见别人杀生，他不但不解救，反而说干得好。以上种种情形就叫做杀生罪相；如果没有这些情形，就叫做不杀生戒。如果有人心里这么想，口里也这么说：“我某某从今日起不杀生! ”乃至于身体没有动作，嘴里也没说出来，仅只是心里暗自发誓：“我某某从今日起不杀生！”这也成为不杀生戒。正如《迦旃延子阿毗昙》中所说：“不杀生是身、口业，或作色，或无作色，或随心行，或不随心行，非先世业报。二种修应修，二种断应断，思惟断，一切欲界最后得；见断、时断，凡夫、圣人所得。是色法，或可见，或不可见法；或有对法，或无对法；有报法，有果法，有漏法，有为法，有上法，非相应因。如是等分别，是名不杀生戒。”
什么是不与取戒呢？知道是别人的东西而仍然产生偷盗的想法，并付诸行动，把东西拿走占为己有，这就是偷盗罪。如果不做这样的事，那自然就不能成为偷盗罪。其余种种方法技巧性的，比如用车拉，用包装等，乃至于用提取物品尚未离开地面，就已经算是助盗罪了。财物分两种：有归属，无归属。拿有归属的东西，就是盗窃罪。有归属的东西也可分两种：城镇村落中的，空地里的。这两种东西，无论是哪一种，只要是有盗窃心理而拿走，就是盗窃罪。如果东西在空地，应当想想：这个东西是谁的？该属于何地？这个东西是有主的，我不应该拿。毗尼中详细的说了种种不盗窃的情形，这就叫不与取戒相。盗窃有主的东西还可以称为“夺外命”，为什么呢？人命有两种：一者、内命，二者、外命。你盗窃了别个的东西，就是夺取别个的外命。为什么这样说？因为生命要依靠饮食、衣服被褥等才能存在，如果这个生存资料被你盗窃了，岂非威胁到别个的生存？所以说是“夺外命”。比如经典中就有一首偈说：“一切诸众生，衣食以自活；若夺若劫取，是名劫夺命。”因此，一切有智慧的人都不应该劫夺盗窃。
再次，这个不与取分两种情形：一者、偷窃，二者、抢劫。在不与取罪中，抢劫罪最重。何以故？因为一切人都以财物活命，而你却盗取，这是最不清净的。杀生罪虽然很重，然而仅对被杀者而言，你是可恨的；偷盗抢劫则不同，盗窃犯、抢劫犯在一切人中都是可恨的。你犯了别的戒，或许在某些国家不构成犯罪，但盗窃抢劫之人，在任何地方都没有不被制裁的。
你只要具备以下六个条件，就构成了盗罪之重罪，不通忏悔：一、别个的东西，二、知道是别个的，三、有盗窃抢劫的心，四、使用了方法手段，五、价值古代的一厘钱，六、东西已然离开了原来的位置。若具备这些条件，便成就不可忏悔的不与取罪。
什么是不邪淫戒呢？邪淫者，我们以男人举例，如果一个女人是受父母、兄弟、姊妹、丈夫、儿子、法律、伦理保护而被侵犯，那么这个侵犯者就犯了邪淫罪。或者有的女人虽然不在以上保护范围，但以佛陀教法为守，如果被侵犯，那么侵犯者也犯邪淫罪。什么是法守？一切出家在家女性受一日戒比如八关斋戒等戒律，就称为法守。如果有男人凭借力气强奸，以财物交易，以甜言蜜语诱惑；或者某有夫之妇受了戒，妊娠期，哺乳期，非生殖器，非时（佛菩萨圣诞以及世间圣贤纪念日）；乃至于以首饰、化妆品、鲜花等和妓女交易；如是种种，都是邪淫罪。简单一点说，就是凡属于不被国家法律和伦理道德所容的性关系，就叫邪淫。
以上情形都没有做，就叫不邪淫。现在社会伦理颠覆、道德沦丧，竟以拥有第三者艳遇为荣，影响了某些80后、90后，使其不知廉耻趋之若鹜，从而出现很多社会问题，导致家庭破败，和谐社会不和谐。佛曾警告：邪淫之人，死后要落入剑树地狱，受尽种种非言语所能形容的纯内相分痛苦境界；无量劫后，逐渐转生，终于再得人身，然而家庭不和睦，配偶乃淫荡之人，总是出轨。这种现象如今屡见不鲜，大家务必谨记。邪淫为患，譬如蝮蛇，也如同大火，如果不赶紧躲开，必然遭遇祸害，后果严重。
邪淫戒以具备如下条件者为重罪，不通忏悔：一、非自己合法配偶；二、乐于行淫，如饥得食，如渴遇水；三、非生殖器处行淫；四、造成性行为的事实，只要生殖器接触哪怕胡麻大小那么点深度。只要具备这四个条件，就构成邪淫重罪。
什么是不妄语戒呢？妄语者，就是以不清净的心，想要隐藏事实真相，告诉人家假话，由此而造作的口业。凡是存心骗人，无论使用什么方法，使得对方领解的时候，不管是否达到目的，就构成妄语罪。妄语罪是从言语音声文字等来定罪，也就是说，看对方是否明白你要表达的意思；如果对方不懂，尽管你说的不是实话，那也不算妄语罪。这件事情你明明知道，人家问的时候你却说不知道，明明你不知道，却说知道；或者明明你没看见，却说看见了，看见了却说没看见；或者明明没听说过，却告诉人家你听说过，听说过却说没听过；像这样的情形，就叫妄语。如果你不是这样，那就不是妄语。还有一种情况要注意，比如你看见某有夫之妇和某有妇之夫一起从某个隐秘的地方出来，你就怀疑他们是否有情况，越怀疑越像真事，最终决定下来，认为他们确实有情况，并告诉其他人。然而事实真相并非如此，那么，你就是妄语，诽谤他人。最严重的妄语一般出现在修行人身上，没有证得某个果位，乃至于说自己有何等禅定功夫、何等神通，这叫未证言证、未得言得，这是很严重的大妄语，欺诳不明真相者。而且即便你只是暗示，那也是妄语。这样的人也不少啊，有名大师、无名小卒都有这么做的。还有的人是你没有开悟，但弟子眷属等为了某种目的而明说、暗示你开悟了，而你为了保住既得利益，不郑重声明，继续保持沉默，也算是妄语。
